In seiner einfachsten Zusammensetzung besteht Glas aus Quarzsand, Soda, Kalk und Pottasche. Chemisch-physikalisch betrachtet ist Glas eine unterkühlte bzw. erstarrte Schmelze dieser Stoffe.
Während bis ins 18. Jahrhundert zur Glaserzeugung nur die vier Inhaltsstoffe Sand, Soda, Pottasche und Kalk – bisweilen mit färbenden Metalloxiden vermischt – verwendet wurden, werden heutzutage ca. die Hälfte der 90 Elemente, die auf der Erde vorkommen, zur Herstellung von Glas eingesetzt. Für die Produktion von normalem Glas ist eine Mischung aus acht verschiedenen Elementen völlig ausreichend, während man für spezielle Gläser (z. B. optische Gläser) durchaus 20 verschiedene Stoffe benötigt. Die vielen verschiedenen Herstellungsmöglichkeiten von Glas eröffnen dementsprechend vielfältige Anwendungsmöglichkeiten in Wissenschaft und Technik.
Glas ist auch ein beliebtes Material für die Leuchten-Herstellung. Die Kombination aus Licht und Glas erzeugt beeindruckende Akzente und sorgt für angenehmes und gemütliches Licht – sowohl bei der Innen- als auch bei der Außenbeleuchtung. Insbesondere italienische Leuchtenhersteller sind bekannt für die Verarbeitung von Glas in ihren Leuchten-Kreationen. Die kleine Halbinsel Murano, nahe Venedig, gilt als Wiege der mitteleuropäischen Glasherstellung und ist seit vielen Jahrhunderten ein Synonym für außergewöhnliche Glasprodukte.